Chapter 1 - A Brincadeira Que Despertou a Fúria de Um Pai
André encontrou a filha de seis anos chorando desesperadamente no corredor da mansão. A menina tremia tanto que mal conseguia respirar, enquanto duas mulheres observavam seu sofrimento sem demonstrar arrependimento.
O empresário de trinta e cinco anos caiu de joelhos diante da criança e a apertou contra o peito. Seu elegante terno cinza-escuro contrastava com o vestido dourado coberto de lantejoulas.
Isabela enterrou o rosto no ombro do pai. Seus cabelos loiros estavam presos num coque de bailarina, mas o penteado elegante não conseguia esconder o desespero estampado em seu rosto.
“O que você fez com a minha filha?!”, rugiu André, levantando os olhos marejados para a namorada. As veias de seu pescoço saltaram enquanto ele tentava controlar a respiração.
Bianca, uma mulher de trinta anos, permanecia perto da escadaria. Vestia um elegante vestido cinza de cetim sobre um ombro e observava a menina com um sorriso debochado.
“Foi só uma piada, para de ser tão dramático!”, respondeu, inclinando a cabeça com desprezo. Sua indiferença deixou André ainda mais horrorizado com aquilo que estava acontecendo.
Antes que ele pudesse responder, Odete, sua mãe de sessenta e oito anos, avançou furiosamente. O vestido bege de renda e o colar de pérolas tremiam com seus movimentos.
“Não se atreva a estragar a minha festa!”, gritou a matriarca, apontando o dedo a poucos centímetros do rosto do filho. Sua preocupação parecia concentrada exclusivamente nos convidados.
André olhou para a mãe, depois para Bianca. Não conseguia compreender como duas pessoas próximas podiam demonstrar tamanha frieza diante de uma criança completamente aterrorizada.
Uma lágrima escorreu por seu rosto. Ele soltou lentamente o abraço, mantendo Isabela ao lado, e encarou a namorada com uma expressão que misturava dor e indignação.
“Você chama isso de piada?!”, perguntou entre os dentes. Bianca perdeu parte do sorriso, mas ainda parecia acreditar que conseguiria convencer André de que estava exagerando.
O empresário caminhou até um suporte metálico preto que guardava guarda-chuvas perto da escadaria. Abaixou-se, segurou um pesado taco de beisebol com as duas mãos e o arrancou violentamente.
O suporte bateu contra o piso escuro. Bianca e Odete recuaram aterrorizadas quando André ergueu o taco e permaneceu imóvel, encarando as duas com uma fúria que ninguém jamais testemunhara.
